Hernando De Soto: Especialista en traiciones

ESCRIBE CLAUDIA BLANCO 


Le lavó la cara al padre y hoy se arrima a la hija. Pero quién es, en el fondo, este economista de ego superlativo que nació Hernando Soto Polar y más tarde se puso un' de' entre conquistador y nobiliario? Don Hernando es muchas cosas pero las siguientes líneas demuestran que, ante todo, es un especialista en asistir, con toda su inteligencia, a quienes traicionan sus  promesas electorales.

 A punto de cumplir setenta años. Hemando de Soto. el economista con apellido de conquistador. acumula. junto a elogios y algunas distinciones internacionales. actuaciones cuestionables y críticas nada halagüeñas. Aunque es un experto en marketing personal no ha podido borrar de su biografía las acusaciones de plagio en su contra y e! pasivo de haber sido varias veces aliado del fujímorísmo,

La historia de este abanderado del neolíberalísmo -es miembro de la Sociedad Internacional liberal de Mont Pellerín- empieza en Arequipa. Alli nació, en junio de 1941, Hernando Soto Polar. Su padre, Alberto Soto de la Jara era un abogado y diplomático de carrera que sirvió como secretario durante el gobierno de José Luis Bustamante y Rivero pero que con la llegada de Manuel Odría al poder, abandonó el país junto a su familia en 1948. El joven De Soto se educódesdeentonces entre Estados Unidos y Suiza y, gracias a eso, es francófono y un diestro angloparlante.

Su vínculo con el Perú se limitó. en ese tiempo. a sus visitas vacacionales varias veces al año. Hasta que regresó al país en 1959. Aunque hizo parte de sus estudios universitarios entre Lima y Arequipa. se marchó a Suiza y allí se graduó en economía y derecho internacional en el Institut Untversitaíre des Hautes Etudes Internacionales, en Ginebra. En ese lado del continente se quedaria por casi 10 años trabajando primero como economista de! Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio (GATI). precursor dela Organización Mundial del Comercio, y luego dirigiendo empresas trasnacíonales, Esa hoja de vida profesional marcaría su pensamiento y las ideas que desde entonces intenta exponer como verdades universales: el líberalísmo como religión y el capitalismo como el único cámino al desarrollo. Pero su filosofía de que los problemas del capitalismo se resuelven con más capitalismo parece defender más al statuquo que el interés de los pobres.

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Regresó al Perú a fines de los años setenta con varios proyectos. El primero fue una empresa llamada UNEFICO. destinada a desarrollar exploraciones mineras en Zaire, Panamá y Madre de Dios. Además, en 1981. fundó el Instituto Libertad y Democracia (lID).organización en la que él es el sol que nunca se pone, La fundacíón del mismo nombre.de la que también participa DeSoto.ha recibido del gobierno autonómico de las Islas Canarias y del estadual de España. en los úJtimos años. una subvención de más de 500.000 euros para hacer un diagnóstico de la situación de las economías de Senegal, Mal, Níger y Cabo Verde. Desembolsos que no han estado exentos de crítica.

Dicen quienes han trabajado con él que es perfeccionista y obsesivo; avasallante cuando se trata de imponer sus ideas, un buen conversador sólo cuando él es el centro de atención y un experto en rodearse de gente inteligente e influyente. Su mayor capital. más que el intelectual, son sus conexiones.

El economista regresó de Europa. además. con un llamativo agregado a su apellido original: el casi nobiliario e inventadísimo "de". Un detalle que Vargas llosa calificaria en su obra El pez en el agua de "coqueto'; y que complementaría con una descripción cruda del personaje. "Era vanidoso y susceptible omo una prima donna (...) un tanto pomposo y ridículo. con su español trufado de anglicismos y galicismos y sus cursilerías arístocratícas". Además lo acusaba de tener "una imagen de intelectual que. como dicen mis paisanos, lloraba al ser superpuesta sobre el original".

Tal vez su matrimonio con una dama de la nobleza española. doña Gerarda de Orleáns, prima del Rey Juan Carlos I. lo empujó a adoptar aquel "de" que lo hermanaba imaginariamente con el conquistador. "Obviamente no le bastó un apellido que es sonoro, de pueblo, fuerte y necesitó añadirle esta preposición postiza. Hizoexactamente lo opuesto a lo que hicieron muchas familias republicanas en los albores de la independencia americana y también en Francia: es decir, sentirse ciudadanos y prescindir por completo de cualquier asomo, aunque fuese lingüístico, de arístrocratisrno"m dice Gustavo Gorriti. periodista que por estos días ha destapado otro de los secretos poco agradables del economista: el evidente plagio en el discurso que le preparó a Fujimori para ser leído en las Bahamas en mayo de 1992. El texto era originalmente parte de una disertación doctoral sobre los partídos politices en Venezuela. Fue escrito y publicado en 1988 por Michael Coppedge, un autor norteamericano que colaboró con el Instituto Libertad y Democracia.

MISTER XEROX

De Soto, experto en encontrar explicaciones y limpiar su imagen con un trapo mojado en su propia saliva, ha dicho que se trató de un "aporte".debidamente remunerado, que.junto con otros, lepermitió crear el discurso. No es una explicación convincente."Coppedge estaba trabajando con el ILD y dentro de eso hizo muchas cosas y seguro debe haber firmado varios recibos. Pero en este caso se trataba de un texto que formaba parte de su disertación doctoral y que determinaba su futuro académico. Además es un plagio de mala leche. Algo que se hizo para estudiar el funcionamiento de los partidos en Venezuela fue utilizado como un argumento para rescatar un golpe de Estado". dice Gorrití.

Pero la violación de la propiedad intelectual no es algo que le sea ajeno a De Soto. Ya en 2008 el INDECOPI lo había sancionado por vulnerar los derechos de autor de dos de sus antiguos colaboradores: Enrique Ghersi y Mario Ghibellini. Ambos participaron en la realización del famoso libro El otro Sendero y. sin embargo, sus nombres fueron omitidos en una de las ediciones locales que publicó en 2005 la editorial Orbis Ventures. Aparentemente, a medida que el libro y De Soto se hacían más famosos. aumentaba su ansiedad por aparecer como único autor, como único destinatario de los elogios. Ya en 1989. cuando Harper & Row preparaba la primera edición de la obra en inglés. De Soto les dijo a los coautores que los editores consideraban inapropiado para el marketing del libro que se incluyera los tres nombres en la portada, de manera que sólo estaria el suyo. pero con el compromiso de que los créditos de Ghersi y Ghibelini aparecerian en el prefacio. El trato fue aceptado de buena fe por los coautores pero cuando el libro salió no se les mencionó como lo que eran sino que se les sumergió en la sigla ILD, la entidad que era el seudónimo institucional del vanidoso (y avaro) De Soto.

Es que la lealtad no parece figurar entre los valores de De Soto. Ya había probado eso con Mario Vargas Llosa a quien le debe, sin duda. que El otro sendero haya sido tomado en cuenta internacionalmente. El Nobel no sólo le prologó el libro sino que lo promocionó en el extranjero y escribió articulos destacando la labor y las ideas del economista. De Soto respondió al gesto, primero, aliándose con Fujímon, y luego. eliminandoel prólogo de Vargas llosa en las nuevas ediciones de su libro. Nocontento con eso llamó al escritor "hijo de puta" en un programa de esa televisión arrodillada ante la dictadura. Una traición y una ofensa que no quedará en el olvido aunque De Soto se empeñe en calificar el episodio como un asunto superado.

AMIGO DE LAS DICTADURAS

Para De Soto pocos parecen ser los límites. La democracia, que tampoco figura entre sus prioridades, ha sido la gran ausente como referente de sus elecciones. En su trayectoria como autorreputado exitoso asesor económico y supuesto gurú de las transformaciones, ha prestado sus servicios a todo tipo de regímenes, incluido algunos autoritarios encabezados por lideres sanguinarios. Una rápida mirada a sus asesorías, que exhibe orgullosamente en la página web de su instituto. muestra una galería de gobernantes impresentables. Junto con algunos democráticos, figuran la Libia de Gadafi, el Egipto que manejaba a su antojo hasta hace unos meses Mubarak, el Pakistán de Musharraf, o un Kazajstán gobernado por un presidente casi vitalicio. Nursultan Nazarbayeb. entre otros.

En el Perú, De Soto empezó con una participación técnica del ILD en los gobiernos de Belaunde y Garcia. Fue una discreta asesoría en temas de simplificación administrativa. Más tarde sí tuvo el apetecido protagonismo que buscaba cuando se arrimó a Fujimori y lo convenció de que debía traicionar sus promesas y aplicar la receta del "shock económico" en dosis de caballo.

En efecto. en julio de 1990. De Soto acompañó a Fujimori en su viaje a Washington para buscar el apoyo de los organismos financieros internacionales. Ambos participaron en reuniones con Michell Camdessus, director general del FMI. Enrique Iglesias, presidente del BID. y Barber Conable, presidente del Banco Mundial. y presentaron un programa económico distinto del que había preparado el equipo que dirigía Santiago Roca. Al regresar a Lima, Fujimori hizo una declaración pública diciendo que era necesario un ajuste económico drástico. Era el preludio del shock, la víspera del zarpazo. De Soto debió de estar feliz: la deslealtad de Fujimori respecto de sus electores convertía al presidente en su hermano moral.

Hace pocos días De Soto se ufanó de haber participado en las reformas económicas brutales de esos años. "El papel de De Soto era el de nexo con los organismos internacionales y se aprovechó de eso para torcer el programa. Como Fujimori no sabía nada de economía, pues se dejó convencer. De Soto es un hombre con muy buenas conexiones pero de macroeconomía sabe muy poco. Él no diseñó ninguna política de estabilización. De cualquier modo el shock fue tan mala decisión que demoró dos años en parar la inflación". dice Bruno Seminario, economista que formó parte del equipo que fue desplazado.

De Soto fue también asesor del gobierno fujimorista para la lucha antídroga, pero renunció a inicios de1992, según él porque los primeros signos de corrupción al interior del Estado impedían su labor. "En determinado momento, con su tipico despliegue de marketing, anunció que iba a solucionar el problema del narcotráfico del Perú. Habló del desarrollo alternativo en el Alto Huallaga. Su propuesta era lo mismo de siempre: abundante en propaganda pero casi nula para crear consenso y aceptar el debate. Yo recuerdo que algunas de las observaciones realizadas sobre el tema por personas con experiencia eran recogidas y respondídas por él con una suerte de narcisismo ofendido. ¿Y que solucionó? Nada. Al final siempre se defiende díciendo que no se hizo el 100% de lo que él proponía: díce Gorntí. La presencia de Montesinos y la lucha de egos entre ambos terminaron con la salida de De Soto luego de que dejó ser útil a los intereses del gobierno.

Cuando ocurrió el golpe y Latinoamérica aisló al regimen fujimorísta, De Soto se presentó como el relacionista público internacional que podía convencer al mundo de que el derribo de la democracia se habia hecho en nombre de la democracia del futuro. Fue en esas circunstancias que, con el discurso plagiado en el sobaco, De Soto volvió a sentirse el hombre providencial. Y la mueca de la dictadura terminó en la sonrisita de Las Bahamas.

Luegode ese episodio lavandero se dedicó a pasear sus ideas por díversas partes del mundo. Su teoría sobre las claves del desarrollo ha sido varias veces cuestionada por otros economistas. La principal crítica que se le hace es que su idea de fortalecer los derechos de propiedad de los pobres como receta para el desarrollo es demasiado simplista: a los bancos, por ejemplo, no les interesa mucho la idea de apropiarse de una choza en un pueblo joven si un préstamo no se paga. Algunos como Richard Webb han criticado, además, la falta de rigor para calcular cifras y la utilización sesgada de los resultados de algunas investigaciones del Banco Mundíal y otros especialistas. "Acá se acepta cualquier teoría del desarrollo, básicamente la suya se basa en que las casas no se pueden usar como capital por falta de titulación, eso quiere decir que si uno reparte los titulas de propiedad, ya nos desarrollamos. El problema del desarrollo de un país es muchísimo más cornplícado que un problema hípotecarío", díce Seminario. "Además, su razonamiento sobre la informalidad y formalidad es incorrecto, esa no es una categoría analítica útil. La realidad es que la eliminación de las trabas no garantiza un mágico crecimiento. Serán formales e igualmente pobres porque no tienen productividad", agrega.

Acostumbrado a esfumarse, reciclarse y volver a venderse como un producto insuperable, su prominente figura vovió a aparecer en el 2001. Esta vez ya no le interesaba ser asesor, sino directamente candídato presidencial. Enterado de la renuncia de Fujimori mientras estaba en El Cairo, en noviembre de 2000, dicen que organizó su inmediato regreso a Lima. Uno de sus colaboradores más cercanos en el ILD recibió una llamada y tuvo que volver también para iniciar la gira por diferentes provincias y la recolección de adhesiones. Su libro El misterio del capital, publicado ese año, era el centro de sus díscursos y la gente parecía encantada con la idea. Parecía nomas porque, al final. ni siquiera pudieron recabar el númerode firmas imprescindible para inscribir el movimiento llamado "Capital Popular". Digamos que al candídato le faltó titulación.

En las elecciones del 2006 ya no quiso arriesgarse a un nuevo golpe en el ego, aunque eso no le impidíó coquetear con los candidatos que estaban en competencia Finalmente no formó parte de ninguna de las planchas presidenciales pero cuando Alan Garcia ya estaba en el poder, participó en las negociaciones del TLC. Viajó a los Estados Unidos y facilitó, otra vez, que un mandatario incumpliera su promesa de campaña. Como se recuerda, García había jurado que "revisaría linea por línea" ese TLC. De Soto volvió a hacer de Judas por interpósito presidente.

Su reciente incorporación al equipo de Keiko Fujimori ha desatado legítimas suspicacias. Alberto Pizanga, presidente de la Asociación Interétnica de Desarrollo de la Selva Peruana (AJDESEP), ha calificado a De Soto como un ideólogo de la derecha que impulsa la formalización como panacea y pretende convencer a los pueblos de la Amazonia de que su problema estriba en que los indios no tienen propiedad. Según el dirigente; "El no entiende que el problema de las comunidades indígenas va más allá de la propiedad. Deja de lado el valor de la colecttvidad, las costumbres y la tradíción", dijo en deciaraciones recientes a la prensa.

Hernando de Soto tiene un prodigioso talento para el mercadeo. Sus ideas y la época en que se presentaron lo ayudaron a encumbrarse como un intelectual creativo y necesario para un sistema que ya empezaba a demostrar su ineficiencia para enfrentar los problemas de la pobreza. Probar la eficacia del capitalismo popular era la receta ideal. "Sus ideas sobre la informalidad y la capacidad creativa de los empresarios que están en los márgenes de la sociedad fueron bien captadas. Las ilustró bien y las vendió mejor. Pero de ahí a pretender que había descubierto la poción mágica y que, a partir de ese momento, su fiebre narcisista y algunos medios esparcieran la idea de que De soto estaba subyugando al mundo con la fuerza de su intelecto y que las franquicias del IID estaban solucionando todos los problemas país tras país, eso ya fue algo que reveló su divorcio total con la realidad", dice Gorriti.

De Soto, que es Soto en su partida de nacimiento, está nuevamente en escena. K. Fujimori lo necesita. por ahora, como parte del decorado electoral. Y él sueña con ser el poder detrás del trono. Las apuestas ya corren y la pregunta del concurso es esta: ¿Cuál de los dos traicionará primero al otro?

VIERNES 6 DE MAYO DEL 2011. 
RADIOGRAFÍAS • HILDE8RANDT EN SUS TRECE. 7